Celebração da Disciplina de Richard J. Foster

“Na sociedade contemporânea nosso Adversário se especializa em três coisas: ruído, pressa e multidões. Se ele puder manter-nos ocupados com “grandeza” e “quantidade”, descansará satisfeito.”

O Caminho do Crescimento Espiritual por Richard J. Foster

Celebração da Disciplina é um clássico da literatura cristã, publicado em 1978, já traduzido para mais de 20 idiomas. Seu autor é o teólogo Richard J. Foster, nascido em 1942, em Novo México/EUA; escritor também de várias outras obras, nas quais defende principalmente as práticas cristãs como santidade, disciplina e reflexão. 

A proposta do livro é enfatizar a importância da vida interior. O autor denuncia a geração do século XX: “A superficialidade é a maldição de nosso tempo. A doutrina da satisfação instantânea é, antes de tudo, um problema espiritual. A necessidade urgente hoje não é de um maior número de pessoas inteligentes, ou dotadas, mas de pessoas profundas.”

Diagnóstico que infelizmente permanece muito atual. O que fazer? Para ele as disciplinas clássicas da vida espiritual são uma porta de livramento dessa superficialidade. Mas como encontrar tempo para praticá-las ou quem pode fazê-lo? Ele afirma: “As Disciplinas da vida espiritual são para seres humanos comuns: pessoas que têm empregos, que cuidam dos filhos, que lavam pratos…” Todavia, existe duas grandes dificuldades. A primeira é de ordem filosófica: a vida materialista é a base de tudo em nosso tempo. E a segunda, é de ordem prática: porque simplesmente desaprendemos explorar a vida interior.

No primeiro século e anteriormente, não era necessário dar instruções sobre “como praticar” ou “porque praticar” as disciplinas espirituais, tais como: jejum, meditação, oração etc. Já em nossa época, frente a cultura faz-se muito necessário a instrução detalhada da prática de cada uma delas.

Assim, em um estudo cuidadoso sobre espiritualidade, Foster, conduz-nos através das Escrituras e dos clássicos devocionais como: Agostinho de Hipona, Tomás de Kempis, João Wesley, George Fox, John Woolman e outros, a uma vida de liberdade. Ele afirma que o propósito das disciplinas espirituais é a liberdade. As disciplinas em si não tem nenhum valor, elas só têm valor como meio de colocar-nos diante de Deus para que ele possa nos dar a libertação que buscamos. Assim o objetivo das disciplinas é o livramento da sufocante escravidão, do auto interesse, e do medo. O livro é dividido em 3 partes:

Meditação, Oração, Jejum e Estudo

De uma forma muito franca, o autor diz que não há como ultrapassar as superficialidades de nossa cultura (ocidental), sem estarmos dispostos a descer aos silêncios recriadores de uma verdadeira devoção cristã. Ele ressalta a necessidade do cristão meditar diariamente a respeito da Criação, das Escrituras (ponto central da meditação), e mesmo acerca dos acontecimentos atuais ao redor do mundo buscando entender seus significados. A prática da meditação a luz das Escrituras torna-nos mais sensíveis a voz de Deus, que por sua vez, nos conduz a mais sincera prática da oração. E quanto a essa última, Foster, se limitou a explorar a prática de oração “a favor de outras pessoas” ou intercessão. A disciplina do jejum é explanada sem receio e apresentada como recurso acompanhante da oração.

Logo após explanar essas 3 disciplinas, Foster, passa para a disciplina do estudo, defendendo sua importância, principalmente para trazer-nos discernimento acerca de nós mesmos e do mundo em que vivemos.

Simplicidade, Solicitude, Submissão e Serviço

As disciplinas exteriores – simplicidade, submissão e serviço – foram abordadas de uma forma profunda e abrangente. Em poucas palavras [para que essa resenha não fique enorme rs], o autor mostra-nos que é através da simplicidade que vivemos com os outros em integridade. Que a solicitude permite-nos estar verdadeiramente presentes com as pessoas quando estamos com elas. E que é na prática da submissão que vivemos com os outros sem manipulação, e no serviço, que somos uma bênção para eles.

Confissão, Adoração, Orientação e Celebração

Conceituando cada ponto e indagando as vezes o leitor, Foster com sabedoria, nessa última parte segue o seguinte ritmo: A confissão livra-nos de nós mesmos e libera-nos para adoração. A adoração abre a porta para a orientação. E todas as disciplinas livremente exercidas produzem a doxologia da celebração.

Celebração da Disciplina é um livro excelente! Um dos melhores que já li e que permanecerá atual por muito tempo, por isso é sem dúvida um clássico cristão. Além de todo conteúdo o autor deixa para o leitor uma lista enorme de indicações de livros, através de citações e diretamente mesmo, como é feito no capítulo 5 “A Disciplina do Estudo”. A maioria dessas indicações são de clássicos devocionais, lançando assim, holofotes em bons nomes da literatura cristã que talvez já estejam esquecidos em nossa época.

*Atualizada – Resenha publicada no CAFÉ, FÉ E LIVROS originalmente em 04 de maio de 2015.